家電やパソコン、車の入荷待ちが何か月を続いていませんか？ ここ最近、こういった状況は「例外」ではなく、もはや「あたりまえ」になっています。 これまですぐに手に入った製品が、最近は入荷にかなりの時間がかかり、依然として値上げも続いています。 プラスチック業界も例外ではありません。 ここ数ヶ月で原料1キロあたりの価格が大幅に高騰し、在庫も著しく不足しています。 原因 は言うまでもなくコロナです。 このブログでは、このような事態が引き起こされた仕組みと、プラスチック製造業者としてコストを節約するためにできることについて詳しくお伝えいたします。

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コロナによる雪だるま効果

先ほど触れた通り、この問題の原因はコロナです。正確に言えば、問題が雪だるま式に大きくなっていった最初のきっかけはコロナだったのです。 原料1キロあたりの価格は、さまざまな要因によって決まりますが、これらの要因はすべて相互につながっており、相互に強化し合う関係にあります。 以下にいくつか例を示します。

停滞する世界経済

コロナの感染拡大の先行きが不透明なため、世界経済はしばらく停滞した状態が続いています。 特にコロナ発生初期は、世界経済の停滞が原料需要の急激な低下を引き起こし、製造業者は一部の製造ラインを完全に停止することを余儀なくされました。 当然、製造量が減れば、人員や在庫も減ります。 現在すでに（早すぎるほどに）さまざまなセクターで経済活動がコロナ以前に戻りつつあり、多くの企業が人材不足と在庫不足に頭を抱えています。

物流の問題

（健康な）人材の不足は、物流セクターでも顕著にみられます。 人材が不足しているため、原料のコンテナが予定通りに出荷（返却）されず、コンテナ不足やターンアラウンド時間の延長、さらには輸送コストの上昇につながっています。 問題の本質はまさに需要と供給にあります。 原料の需要が増加する一方で、人材不足や物流の問題により、供給が需要に追いついていないのです。

コストを節約する方法

在庫に限りがあること、人材不足、ターンアラウンド時間の延長、輸送コストの上昇...これらの要因すべてが製品価格の値上げにつながっているのです。 加えて政府によるサステナビリティに関する厳しい規制の問題もあります。 したがってコストを節約するためには、自社の製造プロセスを徹底的に見直すことが賢明です。 プロセスの見直しの基本となる3つのポイントをご紹介します。

1. 原料の選択： 原料が不足している場合、低コストで粉砕材を加工できる設備があるなら、リサイクル材料が問題の解決策となる可能性があります。例えば当社が提供しているMCTwin設定を使用すれば、低コストで粉砕再生材料を加工できます。
2. 材料の使用量：必要な原料を必要なだけ正確に使用し、（余分な）原料を無駄にすることを防ぐため、精度の高いドージングユニットを活用してください。
3. 廃棄物の削減： 適切な設備を使用し、さらに業務を効率化することで、不良品（廃棄物）を最低限に抑えてください。

より効率的な製造

原料が不足すると、製造効率を向上することが必要となります。 ただし、高品質プラスチック製品を製造している場合、使用している材料や数量に変更を加えることは避けたいと考えるでしょう。 先ほど触れた問題に直面した場合、品質と自社の利益両方に注意を向けることはかなり難しくなります。 ここでご紹介する例では、精度の高いドージングが、こういった問題の解決策となる理由を説明いたします。

未加工原料97%、着色添加物3%の赤いキャップ、ペン、またはバケツを製造すると仮定します。 この場合、まず適切な比率を見出す必要があります。 適切な色が決まったら、設定を行い、製造を開始します。 最初の製造工程は予定通りに進みましたが、しばらく製造工程を繰り返していると、色が基準色よりも明るくなりはじめました。

添加物の比率が2.5%～3.5%の間で変動していることに気付いたオペレーターは、適切な（より暗い）色を得るため、基準比率を4%に引き上げることにしました。 この比率の変更は理にかなっていますが、この変更により、使用される材料の標準量が101%になってしまいます。 つまり1回の製造工程で1%の材料が無駄になるということです。これは年間で何千ユーロものコストにつながるだけでなく、不良品（廃棄物）や環境へのさらなる影響にもつながります。

精度の高いドージング - 当社がサポートいたします！

廃棄物、不良品、環境への（追加の）影響を防ぐため、適切なドージング装置を使用し、正確にドージングを行うことで、材料の使用量をこれまで以上に正確に管理することが求められています。 当社は日々、正確にドージングを行い、材料の使用量を正確に管理するプロセスに取り組んでいます。 当社はこのプロセスに自社の実績のある重量計量ドージング技術を使用しています。この技術は、事前に設定された通り正確に製品を形にすることを徹底します。 またこの技術により、各コンポーネントの使用量や製品の実際の構造に関する情報も得ることができます。

当社のドージング技術の詳細に関心がありましたら、当社の製品ページをご覧になるか、 下のフォームに必要事項を入力し、当社のドージング専門スタッフとの無料相談をお申し込みください。

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